Mijn missie is de kennis van woningmarkten te verrijken met kwalitatieve analyse en factoren te benoemen die m.i. onvoldoende aandacht krijgen.

Ik studeerde bouwkunde aan de TU Eindhoven (vakgroep Stadsvernieuwing) en ben in 1990 gepromoveerd in comparative sociology aan de universiteit van Essex (Engeland). Daar was ik ruim zes jaar werkzaam als senior research officer, waar ik me verdiepte in internationale vergelijkingen van woningmarkten en systemen van woningfinanciering. Alles bij elkaar was ik, hoofdzakelijk als onderzoeker rond het thema wonen, 15 jaar werkzaam aan diverse universiteiten in Engeland en Nederland. Sinds de financiële crisis van 2008 heb ik me opnieuw verdiept in de Nederlandse koopwoningmarkt die nauw verweven bleek met deze crisis. Daarnaast volg ik, op afstand, de woningmarkt in een aantal andere westerse landen.

Veel analisten proberen woningmarkten te vertalen en/of kwantificeren naar modellen, terwijl de uitdaging voor mij juist de kwalitatieve analyse is van de complexiteit en continue veranderingen van de dynamiek ervan en hoe die steeds verandert. De woningmarkt is in mijn visie geen gesloten ‘box’ die in hoofdzaak reageert op externe maatschappelijke veranderingen. Ze kent een eigen dynamiek, die onder wisselende economische omstandigheden behoorlijk kan veranderen.

Een voorbeeld daarvan is het benoemen van de opkomst en betekenis van buy-to-let (woningen kopen voor verhuur) vanaf 2015. Door mijn focus op kwalitatieve analyses kon ik dit buy-to-let fenomeen voorzichtig in kaart brengen ondanks het feit dat er toen nog nauwelijks cijfers over voorhanden waren. Cijfers kijken immers enkel terug in de tijd en geven alleen categorieën weer die reeds gekend zijn. Dit voorbeeld onderstreept dat kwalitatieve analysemethoden van groot nut kunnen zijn bij het bestuderen van een veranderende marktdynamiek op het moment dat deze gaande is.

Tijdens ons onderzoek in de jaren 1980 in Engeland zijn de analytische gereedschappen ontwikkeld die ik nu ook gebruik. Ik noemde dit de social relations of housing provision.  Deze gaan over het in kaart brengen van zowel -in plaats en tijd specifieke- systemen van woningvoorziening, als de dynamiek ervan: de veranderingen die plaatsvinden gedurende cycli in de woningmarkt. Deze veranderingen betreffen zowel de agencies (instellingen en personen) die onderdeel zijn van het systeem van woningvoorziening, als de woningmarkten zelf (prijzen, transacties, woonduur), naast natuurlijk het beleid.

Deze website heeft het bescheiden doel om mijn persoonlijke bijdragen aan onderzoek en debat over de woningmarkt toegankelijk te maken voor wie daarin geïnteresseerd is. Wie daar vragen over heeft is welkom om daarover contact op te nemen via m.martens@housinganalysis.nl.